Tomos de Eternidade
Esta semana decidi tomar o papel do professor de história, e falar de alguns conteúdos que muitos certamente desconhecerão.
Vou falar de algumas promoções de wrestling dos anos 90, as quais embora não tenham alcançado a exposição e reconhecimento duma ECW sequer (muito menos uma WCW ou WWF), obtiveram notoriedade duma forma ou outra.
Vou falar de algumas promoções de wrestling dos anos 90, as quais embora não tenham alcançado a exposição e reconhecimento duma ECW sequer (muito menos uma WCW ou WWF), obtiveram notoriedade duma forma ou outra.
Quando se fala de wrestling nos Estados Unidos na década de 90, três nomes vêm inevitavelmente á baila. A World Wrestling Federation, a World Championship Wrestling, e a Extreme Championship Wrestling. As duas primeiras foram as duas maiores promoções de wrestling em solo Americano na década, tendo a primeira tornado-se a maior promoção de wrestling da história, e a terceira é relembrada como a inovadora do hardcore, bem como duma atitude mais “Darker and Edgier” (como muitos médiuns nessa altura). No entanto existiram muitas outras promoções independentes durante a década, ainda que nenhuma tivesse nível de exposição a nível nacional, tendo em vez disso televisão por cabo na melhor das hipóteses, ou apenas televisão local na maior parte dos casos (por televisão local entenda-se canais de televisão que por vezes apenas passam numa cidade e seus arredores, embora por vezes esses canais pudessem englobar um estado inteiro).
Falarei de 4 promoções que me parecem ter sido as mais relevantes. Falarei da United States Wrestling Association (USWA), a Smokey Mountain Wrestling, a Tri-State Wrestling Alliance e a Universal Wrestling Federation do Herb Abrams (não ser confundida com a UWF do Bill Watts, a evolução da Mid-South Wrestling nos anos 80, ou as promoções Japonesas de Shoot-Style com o mesmo nome entre 1984 e 1990).
Começando com a USWA, a mais antigo do quarteto.
A USWA foi envisionada pelas mentes do Jerry “the King” Lawler e Jerry Jarret em 1988, como uma forma de tentar competir com as muito maiores WWF e WCW. O esqueleto da USWA foi a antiga Continental Wrestling Association baseada em Memphis, Tennessee, a qual era afiliada com a maior (mas frágil) American Wrestling Association desde 1982. O plano mestre do Jarret e do Lawler era efectuar uma fusão entre as duas promoções, bem como os territórios onde habitualmente promoviam (Tennessee e Kentucky da CWA, e os territórios no Midwest americano da AWA), sob a bandeira duma nova promoção. A Pro-wrestling USA.
Um dos passos para a criação desta promoção foi a unificação dos vários títulos da CWA (incluindo o famoso Southern Heavyweight title), para criar o CWA Heavyweight Championship, ganho por Jerry Lawler, o qual viria a ser unificado com o AWA World title a 9 de Maio desse ano. Para solidificar ainda mais a aliança, a World Class Championship Wrestling, baseada no Texas e casa da infame família Von Erich, foi convidada a tornar-se parte da nova associação. Com a WCCW quase á beira da falência, esta decidiu aceitar a união e a 13 de Dezembro de 1988, Jerry Lawler derrotou Kerry Von Erich para unificar ao CWA e AWA titles o WCCW World Heavyweight Championship, criando assim um título mundial unificado.
No final de 1988 a Pro Wrestling USA parecia ter um futuro risonho, sendo a união de 3 das mais importantes promoções dos anos 80, com os vários rosters á disposição, e promovendo ao longo de toda a faixa central dos Estados Unidos, em oposição dos territórios do Nordeste da WWF, e Sudeste da WCW.
No entanto essa prosperidade era meramente uma ilusão, pois logo em Janeiro de 1989 a união seria desfeita devido aos maus resultados do PPV AWA SuperClash III (onde Lawler derrotou Von Erich), bem como diferenças de booking entre as promoções. Ainda em Janeiro a AWA deixaria a união, e como resultado a CWA e a WCCW fundariam a United States Wrestling Association no início de 1989. A AWA ainda aguentaria até 1990, mas caiu na bancarrota em Janeiro de 1991 e fechou nessa altura.
Agora falando especificamente da USWA. A união manter-se-ia viva durante 2 anos, com eventos a serem promovidos sobretudo no Tennessee e no Texas, mas no início do Outono de 1990 disputas internas levariam a um processo judicial entre Jerry Jarret e Kevin Von Erich, e a WCCW sairia da USWA. Contudo a promoção iria á falência apenas 2 meses depois, e Jarret apenas promoveria cards no Texas em raras ocasiões, o que limitou a USWA aos territórios habituais da CWA no Tennessee e Kentucky.
O que havia sido um grande projecto para criar uma terceira promoção nacional de wrestling regressara às suas origens de promoção regional. No entanto, ao contrário da AWA e WCCW, a USWA ainda sobreviveria grande parte da década, ainda que tivesse sempre uma batalha muito dura para se manter viva.
Para sobreviver a USWA assinou um acordo de co-promoção com a WWF em 1992, o que permitiria com estrelas da WWF aparecessem em cards da USWA, sendo o mais famoso o feudo que ocorreu entre Jerry Lawler e Bret Hart entre 1993 e 1995. O feudo é notável pela forma como os papéis de Face/Heel eram invertidos dependendo de onde combatiam, na WWF Lawler era o heel, e Bret o face, e na USWA os papéis eram trocados. A relação foi algo atribulada devido a problemas legais que Lawler teve no final de 1993, o que por sua vez permitiu criar o famoso feudo entre os irmãos Hart.
Nesta altura a USWA era considerada como o último território de wrestling dos Estados Unidos, promovendo frequentes cards numa variedade de cidades num número de estados, em oposição dos cards geralmente mensais que outras promoções tinham apenas num pequeno número de cidades, além de terem uma grande parte do roster competindo exclusivamente na promoção.
A USWA também teve um breve acordo de co-promoção com a WCW em 1995, mas o mais importante papel da USWA foi mesmo servir como uma espécie de território de desenvolvimento para jovens wrestlers que desejassem entrar na WWF ou WCW. Foi da USWA que saíram wrestlers como Jeff Jarret, Brian Christopher, Brian Lee, os Harris Brothers, os Eliminators, e mesmo um certo Mark Callaway e outro tipo chamado Steve Austin, dos quais talvez já tenham ouvido falar.
Tommy Dreamer parte o estúdio da USWA
Bill Dundee vs Mean Mark Callous aka Undertaker
Tommy Dreamer parte o estúdio da USWA
Bill Dundee vs Mean Mark Callous aka Undertaker
O fim da USWA ocorreria com o início das Monday Night Wars.
Segunda-feira havia sempre sido a noite habitual de wrestling em Memphis no Tennessee, com a USWA, e antes dela a CWA, a promoverem cards semanais nesse dia no Mid-South Coliseum, os quais eram os eventos mais importantes da promoção. Com as Monday Night Wars em acção, os fans de wrestling decidiram começar a ficar em casa segunda á noite, de forma a assistirem á Raw, ou á Nitro, ou às duas em muitos casos. Tal resultou numa enorme perda de receitas para a USWA, a qual se agravou durante 1996, fazendo aquilo que era por muitos considerado o impossível, matar o wrestling de segunda á noite em Memphis!
A USWA abriu falência no início de 1997, tendo Jerry Lawler e Larry Burton comprado a USWA ao Jerry Jarret, vendendo-a pouco depois. O último território de wrestling dos Estados Unidos fechara, e uma era de várias décadas do wrestling Americano chegara ao fim.Os Territórios estavam definitivamente mortos e enterrados...
A próxima promoção é a Smokey Moutain Wrestling, fundada e dirigida pelo polémico Jim Cornette.
No Outono de 1991 Cornette deixou a WCW, onde trabalhara desde 1986, tendo levado consigo alguns wrestlers, entre eles Stan Lane, um dos membros do lendário Midnight Express e dos Fabulous Ones.
Cornette conseguiu convencer o produtor musical Rick Rubin a financiar esta promoção, onde Cornette demonstraria a sua visão sobre como wrestling devia ser feito.
A promoção teve o seu primeiro evento e gravações televisivas em Outubro de 1991, com as principais cidades da promoção a serem Knoxville e Johnson City, ambas no Tennessee, estado onde a promoção realizaria muitos eventos, embora também promovesse no Kentucky, West Virginia e a Carolina do Norte. A maior arena usada pela promoção seria o Civic Coliseum em Knoxville, com capacidade para cerca de 6400 pessoas. A Smokey Moutain Wrestling também tinha cobertura televisiva na área a partir de Abril de 92, embora não a tivesse nível nacional.
A promoção ainda hoje é famosa devido ao seu estilo muito 80’s de booking, com faces e heels claramente definidos, com feudos muito old-school, e pela qualidade do seu wrestling, por muitos defendida como sendo superior ao produto que a WWF e WCW tinham na altura. A promoção também ajudou a lançar as carreiras de muitos wrestlers, incluindo Chris Jericho, Lance Storm, All Snow, Bob Holly, um certo Glen Jacobs, Chris Candido, Tammy Lynn Sytch entre outros.
Embora a Smokey Mountain tivesse muita boa reputação entre fans de wrestling na altura, esta á semelhança de quase todas as promoções da altura não era lucrativa. Por essa razão Cornette, como a USWA, assinou um acordo de co-promoção com a WWF em 1993, o que permitiu que algum talento recebesse exposição na WWF, e que Cornette actuasse como manager na promoção (ele foi manger do Yokozuna quando este foi campeão da WWE). Cornette também teve um menos famoso acordo com a WCW entre finais de 1992, início de 1993, o que mostra a forma como ambas as grandes promoções co-promoviam com as suas congéneres mais pequenas (embora diga-se que a WWE sempre aproveitou de melhor forma estes acordos. E depois dizem que o Vince não tem coração...).
A Smokey Mountain Wrestling também trabalhou com a NWA a partir de 1994, tendo organizado um torneio para coroar um novo NWA World Heavyweight Champion em Novembro, após o infame segmento na ECW onde o recém-coroado campeão Shane Douglas o deitara fora.
1994-08-05
Thrillseekers (Chris Jericho e Lance Storm) vs Heavenly Bodies (Dr. Tom Pritchard e Jimmy Del Ray)
Jericho luta com um braço partido( Não é work, confirmado por Jericho na sua biografia)
Mas mesmo estas associações não permitiriam a sobrevivência da Smokey Mountain. Uma falta de lucros associada ao estilo de booking de Cornette, visto por muitos (wrestlers incluídos) como antiquado, fariam com que a promoção estivesse no vermelho durante praticamente toda a sua existência.
Cornette admitiu anos mais tarde que a sua insistência em dirigir a promoção como um território dos anos 70/80 (um estilo que estava á beira da morte na altura. Apenas a USWA ainda o conseguia fazer), combinado com a grande recessão em que o wrestling Americano se encontrava desde 1992, e que apenas terminaria em 1997/98 condenaram a jovem promoção, e a Smokey Mountain Wrestling fecharia portas no final de 1995, tendo o último evento ocorrido a 26 de Novembro no Tennessee. Cornette partiria para a WWF onde permaneceria até 2005, tendo muitos wrestlers ido com ele, e outros trabalhariam no circuito independente.
A Smokey Mountain Wrestling é considerada um caso duma promoção que recebeu muito “amor” dos fans mais old-school e dos que desgostavam do estilo muito gimmicky da WWF e WCW na altura, mas cujo falhanço em se adaptar aos novos tempos (tanto a nível de booking como de promoção) resultou na sua morte. A videoteca da Smokey Mountain é actualmente propriedade da WWE.
A USWA e a Smokey Mountain Wrestling podem ser considerados como os derradeiros Territórios de wrestling nos Estados Unidos, devido a terem rosters próprios, actuarem num número de estados e muitas cidades, realizando vários eventos por mês (embora a Smokey Mountain não fizesse tantos shows como a USWA, nos seus melhores tempos ainda conseguiram fazer uns 15 shows por mês), além de terem cobertura televisiva nos territórios onde promoviam, e por vezes fora destes. Pode-se dizer que eram como que versões mais pequenas da WWF ou WCW.
As promoções de que falarei de seguida já agiam no que hoje é considerado o modelo indy, usando muitos wrestlers que também competiam noutras promoções, realizando no máximo uns 2 ou 3 cards por mês, e por vezes passavam um par de meses onde não tinham nenhum evento, e promoviam essencialmente em uma ou duas cidades, por vezes realizando um show num local diferente.
Estas promoções também usavam muitos wrestlers que já tinham ganho nome na WWF, WCW ou outros territórios dos anos 80, mas que na altura não trabalhavam para nenhuma das duas promoções. Os shows por isso misturavam wrestlers já reconhecidos, um bom número de veteranos mais velhos, e muitos wrestlers indies mais novos.
No Outono de 1991 Cornette deixou a WCW, onde trabalhara desde 1986, tendo levado consigo alguns wrestlers, entre eles Stan Lane, um dos membros do lendário Midnight Express e dos Fabulous Ones.
Cornette conseguiu convencer o produtor musical Rick Rubin a financiar esta promoção, onde Cornette demonstraria a sua visão sobre como wrestling devia ser feito.
A promoção teve o seu primeiro evento e gravações televisivas em Outubro de 1991, com as principais cidades da promoção a serem Knoxville e Johnson City, ambas no Tennessee, estado onde a promoção realizaria muitos eventos, embora também promovesse no Kentucky, West Virginia e a Carolina do Norte. A maior arena usada pela promoção seria o Civic Coliseum em Knoxville, com capacidade para cerca de 6400 pessoas. A Smokey Moutain Wrestling também tinha cobertura televisiva na área a partir de Abril de 92, embora não a tivesse nível nacional.
A promoção ainda hoje é famosa devido ao seu estilo muito 80’s de booking, com faces e heels claramente definidos, com feudos muito old-school, e pela qualidade do seu wrestling, por muitos defendida como sendo superior ao produto que a WWF e WCW tinham na altura. A promoção também ajudou a lançar as carreiras de muitos wrestlers, incluindo Chris Jericho, Lance Storm, All Snow, Bob Holly, um certo Glen Jacobs, Chris Candido, Tammy Lynn Sytch entre outros.
Embora a Smokey Mountain tivesse muita boa reputação entre fans de wrestling na altura, esta á semelhança de quase todas as promoções da altura não era lucrativa. Por essa razão Cornette, como a USWA, assinou um acordo de co-promoção com a WWF em 1993, o que permitiu que algum talento recebesse exposição na WWF, e que Cornette actuasse como manager na promoção (ele foi manger do Yokozuna quando este foi campeão da WWE). Cornette também teve um menos famoso acordo com a WCW entre finais de 1992, início de 1993, o que mostra a forma como ambas as grandes promoções co-promoviam com as suas congéneres mais pequenas (embora diga-se que a WWE sempre aproveitou de melhor forma estes acordos. E depois dizem que o Vince não tem coração...).
A Smokey Mountain Wrestling também trabalhou com a NWA a partir de 1994, tendo organizado um torneio para coroar um novo NWA World Heavyweight Champion em Novembro, após o infame segmento na ECW onde o recém-coroado campeão Shane Douglas o deitara fora.
1994-08-05
Thrillseekers (Chris Jericho e Lance Storm) vs Heavenly Bodies (Dr. Tom Pritchard e Jimmy Del Ray)
Jericho luta com um braço partido( Não é work, confirmado por Jericho na sua biografia)
Mas mesmo estas associações não permitiriam a sobrevivência da Smokey Mountain. Uma falta de lucros associada ao estilo de booking de Cornette, visto por muitos (wrestlers incluídos) como antiquado, fariam com que a promoção estivesse no vermelho durante praticamente toda a sua existência.
Cornette admitiu anos mais tarde que a sua insistência em dirigir a promoção como um território dos anos 70/80 (um estilo que estava á beira da morte na altura. Apenas a USWA ainda o conseguia fazer), combinado com a grande recessão em que o wrestling Americano se encontrava desde 1992, e que apenas terminaria em 1997/98 condenaram a jovem promoção, e a Smokey Mountain Wrestling fecharia portas no final de 1995, tendo o último evento ocorrido a 26 de Novembro no Tennessee. Cornette partiria para a WWF onde permaneceria até 2005, tendo muitos wrestlers ido com ele, e outros trabalhariam no circuito independente.
A Smokey Mountain Wrestling é considerada um caso duma promoção que recebeu muito “amor” dos fans mais old-school e dos que desgostavam do estilo muito gimmicky da WWF e WCW na altura, mas cujo falhanço em se adaptar aos novos tempos (tanto a nível de booking como de promoção) resultou na sua morte. A videoteca da Smokey Mountain é actualmente propriedade da WWE.
A USWA e a Smokey Mountain Wrestling podem ser considerados como os derradeiros Territórios de wrestling nos Estados Unidos, devido a terem rosters próprios, actuarem num número de estados e muitas cidades, realizando vários eventos por mês (embora a Smokey Mountain não fizesse tantos shows como a USWA, nos seus melhores tempos ainda conseguiram fazer uns 15 shows por mês), além de terem cobertura televisiva nos territórios onde promoviam, e por vezes fora destes. Pode-se dizer que eram como que versões mais pequenas da WWF ou WCW.
As promoções de que falarei de seguida já agiam no que hoje é considerado o modelo indy, usando muitos wrestlers que também competiam noutras promoções, realizando no máximo uns 2 ou 3 cards por mês, e por vezes passavam um par de meses onde não tinham nenhum evento, e promoviam essencialmente em uma ou duas cidades, por vezes realizando um show num local diferente.
Estas promoções também usavam muitos wrestlers que já tinham ganho nome na WWF, WCW ou outros territórios dos anos 80, mas que na altura não trabalhavam para nenhuma das duas promoções. Os shows por isso misturavam wrestlers já reconhecidos, um bom número de veteranos mais velhos, e muitos wrestlers indies mais novos.
Começarei por falar da Tri-State Wrestling Alliance.
A Tri-State era uma promoção sediada em Filadélfia na Pensilvânia, promovida pelo Joel Goodhart, e financiada por um senhor chamado Tod Gordon, de quem os leitores talvez já tenham ouvido falar. A Tri-State teve o seu primeiro evento em Abril de 1989, mas só começaria a realizar shows com regularidade no início de 1990. A promoção começou por ganhar alguma popularidade ao realizar com alguma regularidade combates considerados extreme, como por exemplo falls-count anywhere matches, barbed wire matches, stretcher matches, last blood match, ou chain matches. Na altura tanto a WWF como a WCW tinham políticas contra sangue em combates, e com a Tri-State a realizar estes combates hardcore onde o sangue fluía com alguma frequência, esta conseguiu alguma notoriedade entre fans que gostavam da ideia de um produto mais “escarlate” do que o apresentado pelas principais promoções (não que a USWA ou a Smokey Mountain não tivessem sangue, mas certamente não utilizavam o hardcore como a Tri-State).
Isto é exemplificado pelo mais famoso feudo que a promoção produziu, entre “Hot Stuff” Eddie Gilbert (na altura um dos wrestlers mais reconhecidos nas indies) e um algo desconhecido Cactus Jack em 1991, tendo os dois lutado num Falls Count Anywhere match, um Barbed Wire match, e um Best of 3 Falls match, onde cada fall tinha uma gimmick (em semelhança ao conceito “3 Stages of Hell” que a WWE usaria 10 anos mais tarde), com a primeira fall (Falls Count Anywhere) a ser o segundo combate do show, a segunda (Stretcher match) a ocorrer a meio do show, e a terceira e final (Cage match) a ser o main-event. Foi este o feudo que fez com que Cactus Jack fosse notado pela WCW, sendo contratado pela mesma no final do ano, obtendo assim a sua primeira exposição main-stream.
A Tri-State chegaria ao fim no início de 1992 (com os eventos de Janeiro a serem cancelados), quando Goodhart decidiu sair do negócio do wrestling, vendendo a sua parte da promoção a Tod Gordon, o qual relançaria a promoção no mês seguinte sob um novo nome. Eastern Championship Wrestling.
Como podem ver, a Tri-State Wrestling Alliance seria a precursora da mais famosa ECW, tendo já começado a usar o estilo mais hardcore que caracterizaria a ECW (embora os combates ainda não fossem todos realizados sob regras de No-DQ), e promovendo essencialmente em Filadélfia como a ECW faria, embora ainda não no famoso Viking Hall. O espírito da ECW tinha para todos os efeitos nascido na pequena Tri-State.
A Tri-State foi recentemente reavivada, tendo já realizado 2 eventos (um em Outubro, outro em Dezembro), tendo também o título principal sido trazido de volta é vida 20 anos depois do seu primeiro show.
Para terminar a crónica (que já vai longa) falarei agora da Universal Wrestling Federation do Herb Abrams, uma das promoções mais infames da década de 90.
A promoção foi fundada em 1990, e realizou o seu primeiro evento a 24 de Setembro desse ano, com todos os shows a serem realizados em Reseda, um distrito de Los Angeles na Califórnia. Abrams conseguiu reunir um número de nomes soantes para a promoção, incluindo Paul Orndorff, Bob Orton Jr, Bob Backlund, Don Muraco, Ivan Koloff, Ken Pantera, um número de wrestlers gaijins da AJPW (Steve Williams, Terry Gordy, Danny Spivey, Johnny Ace) entre outros, bem como muitos wrestlers independentes (Cactus Jack incluído). Até o famoso Bruno Sammartino aceitou fazer comentário para a promoção.
Abrams conseguiu um acordo televisivo com o canal de cabo SportsChannel America, para passar um programa semanal de uma hora. Por esta razão os shows da UWF eram diferentes dos realizados por outras promoções, pois quase todos eram gravações televisivas, sendo por isso realizados á volta de 20 combates em cada evento (que em geral não iam além dos 10 minutos), sendo depois gravadas backstage promos para compor o programa intitulado Fury Hour. Este modelo permitia gravar 1 ou 2 meses de programação televisiva de cada vez.
Em 1991 a UWF começou a realizar os seus eventos em Nova Iorque, tendo até realizado um PPV chamado Beach Brawl, o qual foi um fracasso tanto a nível de atendimento, como de compras. O booking de Abrams era considerado medíocre na melhor das hipóteses, e contribuiu para a queda da promoção. A UWF também ao longo da sua vida teve um total de 12(!!!) títulos diferentes, mas muitos destes apenas tiveram o campeão inicial o que não ajudou em nada. Embora a promoção tenha realizado 13 eventos em 1991 (o melhor ano da companhia), em 1992 apenas realizaram 1 show, o que se repetiu em 1993 e 1994, onde o único show realizado foi o único evento passado ao vivo na televisão na história da promoção. Abrams deixou o lugar de booker em 1992, mas os danos já estavam feitos, e embora tivesse conseguido garantir mais acordos televisivos em 1995, o seu falecimento em Julho de 1996 marcaria a morte da promoção (a qual verdade seja dita estava em suporte de vida desde o show de 1994, o último da promoção).
Para perceber quão infame a promoção foi, basta dizer que o acontecimento mais memorável da promoção foi quando Abrams suspeitou que o wrestler indie Steve Ray estava a dormir com a sua esposa, tendo pago 100 dólares a Steve Williams para ser particularmente stiff com Ray num combate que iam ter, o qual chegou a ser transmitido. O mais irónico foi que Ray não estava a dormir com a esposa do Abrams...
No início Abrams também usava um jobber rechonchudo chamado Davey Meltzer...
Uma promoção infame como já referi, mas teve mais exposição que muitas (incluindo a Tri-State, e provavelmente a USWA e a Smokey Mountain), bem como utilizou muitos nomes sonantes da década passada, e alguns dessa.
Existiram muitas outras promoções independentes nos anos 90, mas estas foram muito pequenas, bastantes das quais não tinham qualquer tipo de cobertura televisiva, e uma vez que a internet ainda não tinha sido estabelecida como um médium de comunicação, permaneceram obscuras.
Aqueles que tenham curiosidade podem visitar o site prowrestlinghistory.com, o qual possuiu resultados completos da Smokey Mountain, Tri-State, UWF, todos os eventos realizados no Mid-South Coliseum ao longo de quase 40 anos, e até da ECW, bem como os principais eventos de promoções um pouco de todo o mundo! Uma fonte fantástica de conhecimento para estudiosos de wrestling!
Volto para a semana. Divirtam-se!
manjiimortal
“ Death is merciless. But let me tell you... Not being able to die is crueller still.”
Como podem ver, a Tri-State Wrestling Alliance seria a precursora da mais famosa ECW, tendo já começado a usar o estilo mais hardcore que caracterizaria a ECW (embora os combates ainda não fossem todos realizados sob regras de No-DQ), e promovendo essencialmente em Filadélfia como a ECW faria, embora ainda não no famoso Viking Hall. O espírito da ECW tinha para todos os efeitos nascido na pequena Tri-State.
A Tri-State foi recentemente reavivada, tendo já realizado 2 eventos (um em Outubro, outro em Dezembro), tendo também o título principal sido trazido de volta é vida 20 anos depois do seu primeiro show.
Para terminar a crónica (que já vai longa) falarei agora da Universal Wrestling Federation do Herb Abrams, uma das promoções mais infames da década de 90.
A promoção foi fundada em 1990, e realizou o seu primeiro evento a 24 de Setembro desse ano, com todos os shows a serem realizados em Reseda, um distrito de Los Angeles na Califórnia. Abrams conseguiu reunir um número de nomes soantes para a promoção, incluindo Paul Orndorff, Bob Orton Jr, Bob Backlund, Don Muraco, Ivan Koloff, Ken Pantera, um número de wrestlers gaijins da AJPW (Steve Williams, Terry Gordy, Danny Spivey, Johnny Ace) entre outros, bem como muitos wrestlers independentes (Cactus Jack incluído). Até o famoso Bruno Sammartino aceitou fazer comentário para a promoção.
Abrams conseguiu um acordo televisivo com o canal de cabo SportsChannel America, para passar um programa semanal de uma hora. Por esta razão os shows da UWF eram diferentes dos realizados por outras promoções, pois quase todos eram gravações televisivas, sendo por isso realizados á volta de 20 combates em cada evento (que em geral não iam além dos 10 minutos), sendo depois gravadas backstage promos para compor o programa intitulado Fury Hour. Este modelo permitia gravar 1 ou 2 meses de programação televisiva de cada vez.
Em 1991 a UWF começou a realizar os seus eventos em Nova Iorque, tendo até realizado um PPV chamado Beach Brawl, o qual foi um fracasso tanto a nível de atendimento, como de compras. O booking de Abrams era considerado medíocre na melhor das hipóteses, e contribuiu para a queda da promoção. A UWF também ao longo da sua vida teve um total de 12(!!!) títulos diferentes, mas muitos destes apenas tiveram o campeão inicial o que não ajudou em nada. Embora a promoção tenha realizado 13 eventos em 1991 (o melhor ano da companhia), em 1992 apenas realizaram 1 show, o que se repetiu em 1993 e 1994, onde o único show realizado foi o único evento passado ao vivo na televisão na história da promoção. Abrams deixou o lugar de booker em 1992, mas os danos já estavam feitos, e embora tivesse conseguido garantir mais acordos televisivos em 1995, o seu falecimento em Julho de 1996 marcaria a morte da promoção (a qual verdade seja dita estava em suporte de vida desde o show de 1994, o último da promoção).
Para perceber quão infame a promoção foi, basta dizer que o acontecimento mais memorável da promoção foi quando Abrams suspeitou que o wrestler indie Steve Ray estava a dormir com a sua esposa, tendo pago 100 dólares a Steve Williams para ser particularmente stiff com Ray num combate que iam ter, o qual chegou a ser transmitido. O mais irónico foi que Ray não estava a dormir com a esposa do Abrams...
No início Abrams também usava um jobber rechonchudo chamado Davey Meltzer...
Uma promoção infame como já referi, mas teve mais exposição que muitas (incluindo a Tri-State, e provavelmente a USWA e a Smokey Mountain), bem como utilizou muitos nomes sonantes da década passada, e alguns dessa.
Existiram muitas outras promoções independentes nos anos 90, mas estas foram muito pequenas, bastantes das quais não tinham qualquer tipo de cobertura televisiva, e uma vez que a internet ainda não tinha sido estabelecida como um médium de comunicação, permaneceram obscuras.
Aqueles que tenham curiosidade podem visitar o site prowrestlinghistory.com, o qual possuiu resultados completos da Smokey Mountain, Tri-State, UWF, todos os eventos realizados no Mid-South Coliseum ao longo de quase 40 anos, e até da ECW, bem como os principais eventos de promoções um pouco de todo o mundo! Uma fonte fantástica de conhecimento para estudiosos de wrestling!
Volto para a semana. Divirtam-se!
manjiimortal
“ Death is merciless. But let me tell you... Not being able to die is crueller still.”
