Tomos de Eternidade
Apôs a onde de calor da semana passada que deu cabo do meu rendimento de escrita, os Tomos regressam. E com eles mais uma parte da biografia de Mitsuharu Misawa.
Entramos agora no novo milénio, o ano 2000, o qual não começou particularmente bem para Misawa, tendo apenas sofrido derrotas nos meses anteriores.O mês de Janeiro não traria nada de muito especial, tendo Misawa como único combate de nota um confronto com Hiroshi Hase, na altura um membro do parlamento japonês, part-time wrestler e produto da NJPW, a grande rival da All Japan.
Em Fevereiro Misawa voltaria a ter um grande combate individual, quando a 27 defrontou no Budokan o seu ex-parceiro Jun Akiyama. Os dois tiveram aquele que foi o melhor combate entre os dois, com o Akiyama a mostrar uma grande evolução comparativamente a 98. Akiyama conseguiu aqui aquela que fora até então a maior vitória da sua carreira, vencendo limpinho o poderoso Misawa.
Em Março ocorreria mais uma edição do Champion’s Carnival, que nesse ano teria o formato dum torneio de eliminação. O novo formato era uma tentativa para chamar mais fans, e no primeiro round calhou que Misawa enfrentasse o seu eterno rival Toshiaki Kawada. O combate é interessante devido a ser como que uma versão comprimida dos confrontos anteriores, cortando grande parte do segmento de abertura com os dois a passarem mais rapidamente para a parte de mandar bombas.
Misawa não voltaria a ter um combate de nota na AJPW até ao seguinte show no Budokan Hall, onde foi realizado um torneio para coroar novos campeões de equipas, com os Untouchables (Misawa e Ogawa) a participarem. Esta participação seria deveras curta, pois foram derrotados pelos No Fear (Takawama e Omori), a quem tinham conquistado os cintos em Agosto passado.
Este show no Budokan seria o último da AJPW que até então existira. Alguns dias depois do show, Mitsuharu Misawa convocou uma conferência de empresa na qual anunciou que pretendia deixar a All Japan, criando assim uma nova promoção, e com ele sairiam 24 dos 26 wrestlers nativos da All Japan, bem como Vader, o que deixaria a AJPW numa situação deveras complicada.
Misawa tinha vários motivos por detrás desta decisão. Apôs se tornar presidente da AJPW Misawa decidira introduzir um número de mudanças nesta, as quais incluíam um maior foco na divisão de Juniors, que sobre Baba nunca tivera muita relevância. Um maior esforço a nível de cooperação interpromocional com outras promoções, que com Baba sempre fora muito limitada durante a década. Misawa também pretendia aumentar o vencimento dos wrestlers, o qual era consideravelmente inferior ao usufruído na NJPW (Misawa ganhava menos que os Juniors de topo da New Japan), o qual no entanto era compensado por uma espécie de seguro de saúde (lesões devido á actividade eram totalmente cobertas pela promoção), e pela garantia de emprego vitalício salvo muito raras circunstancias (tanto quanto me lembro Baba apenas despediu um wrestler durante mais de 26 anos).
No entanto Misawa enfrentava um obstáculo, a viúva de Giant Baba, que apôs a morte do seu marido se tornara dona da maior parte da promoção. Motoko Baba desejava manter as políticas de Baba na base de que se as coisas funcionavam bem, para quê mudá-las? Misawa insistiu muito, mas a Sra. Baba recusava as mudanças por ele propostas, e a relação entre os dois ficava gradualmente mais azeda. A situação chegou ao ponto de que Misawa fora retirado do lugar de presidente em Abril/Maio.
Uma Era chegara ao fim. A AJPW perdera quase a totalidade do seu roster nativo, com apenas Toshiaki Kawada e o veterano Masanobu Fuchi a permanecerem na promoção, enquanto que de todo o roster gaijin apenas Vader decidira partir. A AJPW viu-se obrigada a procurar wrestlers indies e freelancers para reconstruir o seu roster.
Misawa e os restantes “desertores” ainda teriam como obrigação participar em 4 shows da tour seguinte da AJPW em Julho. Estes shows mostraram a divisão que a AJPW sofrera, com os wrestlers que iam sair e os wrestlers que iam ficar a competir separadamente, apenas “desertores” contra “desertores”, e “leais” contra “leais”. No último show o “Dr Death” Steve Williams chegou a lançar um desafio final para o Misawa, pedindo um combate entre os dois que Misawa naturalmente recusou. Williams veio a dizer na sua auto-biografia que este fora apenas um último inútil gesto de desafio para alguém que ele considera ter uma atitude desleal.
Neste período Misawa anunciou que a nova promoção se chamaria “Pro Wrestling NOAH”, retirando o nome e simbologia da história bíblica de Noé, e tendo ficado marcado os shows de estreia para 5 e 6 de Agosto em Differ Ariake, a qual se tornaria a base de operações da promoção.
O main-event de 5 de Agosto foi um combate de equipas Best of 3 Falls, onde Misawa fez equipa com Akira Taue para defrontar os Burning, Kenta Kobashi e Jun Akiyama. Neste confronto entre os 4 maiores nomes da nova promoção Akiyama dominou o combate, ganhando a primeira fall em apenas 2 minutos ao deixar Misawa inconsciente com um Front Necklock, e a segunda 17 minutos depois ao conseguir o pin sobre Akira Taue. Era claro que uma das prioridades da NOAH passava pela elevação de Jun Akiyama, processo que continuou quando apôs o combate atacou o seu parceiro Kobashi, tendo os dois lutado no dia seguinte no main-event do segundo show, com Akiyama a conseguir mais uma vitória por TKO. Misawa por seu lado competiu num tag com Yoshinari Ogawa contra 2 mid-carders, o qual ganhou.
Nos meses seguintes Misawa competiria essencialmente em combates de equipas, enfrentando variados adversários. Quer Akiyama e os seus aliados (os quais viriam a chamar-se Sternness), Kobashi e companhia (futuramente os Burning), ou os No Fear ou Akira Taue e outros wrestlers. Na altura o principal feudo era entre Kobashi e Akiyama, com Misawa a permanecer no mid-card por sua opção. As coisas só ganharam mais foco para Misawa quando Vader regressou da lesão já em Novembro pretendendo vingança. Foi marcado um combate entre os dois para o show a ser realizado no Ariake Colosseum a 23 de Dezembro, o maior show da NOAH até então.
Em 2001 as coisas pareceram aquecer para Misawa devido á presença na NOAH dum homem.
Shinya Hashimoto.
Durante a década de 90 Hashimoto fora o grande Ás da NJPW, tendo muitos combates memoráveis, e estabelecendo-se como a maior estrela da promoção. O mesmo lugar que Misawa ocupava na AJPW.
Em finais de 2000 Hashimoto estava descontente com o rumo que a New Japan estava a tomar, e a forma como estava a ser usado. Assim ele decidiu abandonar a promoção, tendo depressa registado o nome “Zero-One”, o que prometia uma nova promoção de wrestling, fazendo o mesmo que Misawa. Hashimoto até participou no grande show da NOAH no Ariake Colosseum, onde teve um combate individual. Esta participação continuou, pois a 13 de Janeiro fez equipa com Alexander Otsuka para enfrentar os Untouchables, Misawa e Ogawa, num combate muito aquecido, que quase degenerou numa guerra entre os recrutas de Hashimoto e os wrestlers da NOAH. No dia 18 o grupo de Misawa, denominado Wave, teve uma série de combates com a facção Burning de Kobashi no Korakuen Hall, o primeiro show da NOAH na famosa arena. No main-event Misawa faria equipa com o jovem Junior Naomichi Marufuji para enfrentarem Kobashi e Taue, naquele que seria o último combate de Kobashi antes deste ir fazer cirurgias nos joelhos, ausentando-se por 13 meses.
O próximo combate notável de Misawa viria a 2 de Março, no show inaugural da Zero-One no Sumo Hall, onde faria equipa com Jun Akiyama para defrontar Shinya Hashimoto, o patrão da Zero-One, e Yuji Nagata uma das grandes promessas da NJPW á semelhança de Akiyama para a NOAH. Este foi um derradeiro Dream-Match, e um Dream-Match que não desapontou.
Em Março a NOAH começava uma nova Tour onde seria coroado o inaugural Global Honored Crown (GHC) Heavyweight Champion, aquele que se tornaria o principal prémio da NOAH, com a realização dum torneio de 16 homens.
Final que ocorreria a 15 de Abril no Ariake Colloseum, enfrentando na final o temível Yoshihiro Takayama. Os dois teriam um combate muito competitivo, com Takayama a mostrar o seu desejo de se tornar num dos principais players da promoção.
No entanto a vitória sorriria a Misawa, tornando-se assim o primeiro GHC Heavyweight Champion.
Misawa voltaria á Zero-One apenas dias depois, a 18 de Abril, fazendo equipa com Takeshi Rikio para enfrentar a dupla de Naoya Ogawa e Kasunari Murakami.
Exactamente um mês depois Misawa faria a sua primeira defesa do GHC title, defrontando Akira Taue. Taue tinha adicionado uma nova arma ao seu arsenal, um Belly to Back Suplex convertido num Nodowa Otoshi (choke-slam) intitulado “Ore ga Taue” (I am Taue). Taue pôs uma grande resistência, mas á semelhança de muitos dos confrontos que os tinham tido pela Triple Crown Misawa saiu vencedor.
A 24 de Junho Misawa faria equipa com Ogawa para defrontar Jun Akiyama e Akitoshi Saito no main-event. Akiyama conseguiria a vitória ao vencer Misawa, o que lhe permitiu lançar um desafio pelo GHC title.O embate entre os dois foi marcado para 27 de Julho, no primeiro evento da NOAH a ser realizado no Nippon Budokan Hall, onde na década anterior Misawa competira em muitos main-events com a Triple Crown em jogo.
Este foi o maior evento da NOAH até então, com o maior combate que a promoção podia oferecer. Foi aqui que Jun Akiyama conseguiu a grande vitória, derrotando Misawa para se tornar o novo GHC Heavyweight Champion.
Os meses seguintes não teriam muita importância para Misawa, competindo essencialmente em tags e 6-man tags de pouca importância. Pelo menos até Outubro, quando foi realizado um torneio para coroar os primeiros GHC Tag Team Champions. Misawa participou no torneio fazendo equipa com Yoshinari Ogawa, os Untouchables, recebendo um bye para a segunda ronda, onde a 12 de Outubro derrotaram Takao Omori e Shinjiro Ohtani da Zero-One. Nas semi-finais defrontaram Jun Akiyama e Akitoshi Saito, sendo derrotados por estes e eliminados do torneio.
Contudo Misawa e Ogawa receberiam o direito de serem os primeiros adversários para os campeões de equipas, Vader e Scorpio (Too Cold Scorpio/Flash Funk), com as equipas a colidirem a 30 de Novembro. Misawa e Ogawa derrotariam os gaijins no main-event, conseguindo Misawa tornar-se o primeiro wrestler a ganhar os GHC Heavyweight e Tag Team titles.
O reinado seria no entanto muito curto, pois a 9 de Dezembro os Untouchables defenderiam os cintos contra os No Fear no Ariake Colosseum, perdendo-os para Takayama e Omori, terminando o ano de forma um pouco amarga para Misawa.
O ano de 2002 iniciou-se com a facção Wave de Misawa a enfrentar os Sternness de Akiyama num Elimination match no Korakuen Hall a 20 de Janeiro, combate que Misawa conseguiria vencer ao derrotar Jun Akiyama, obtendo uma certa retribuição da derrota de Julho anterior.
No mês seguinte Misawa faria parte do main-event do segundo show da NOAH no Budokan Hall, fazendo equipa com Kenta Kobashi no seu return match para enfrentar a equipa interpromocional de Jun Akiyama e Yuji Nagata. Este foi um combate de elevadíssima importância visto ser a primeira vez desde Dezembro de 1995 que Misawa e Kobashi faziam de parceiros num tag match, estarem a defrontar aqueles que eram vistos como os novos líderes das suas promoções, e ser a primeira vez que Akiyama defrontava Kobashi enquanto campeão.
Foi um combate de elevada qualidade, onde Kobashi não foi capaz de fazer frente á energia dos seus adversários, acabando por ser derrotado por Akiyama.
Pouco depois do combate surgiram más notícias, os joelhos de Kobashi tinham ficado danificados durante este, o que significava que ele ficaria inactivo mais uns meses, o que cortava o feudo com o Akiyama.
Pouco dias depois do combate Fuyuki anunciou que sofria de Cancro Intestinal, o que o forçaria a reformar-se do wrestling, e que o seu combate de reforma ocorreria a 14 de Abril na NOAH, fazendo equipa com Mitsuharu Misawa e Yoshinari Ogawa (que ganhara o GHC title a 7 de Abril) enfrentando Akira Taue, Masao Inoue e Tsuyoshi Kikuchi. Fuyuki ganharia o combate com o seu Lariat, pondo fim a uma carreira de 22 anos.
Maio marcaria duas presenças interpromocionais de Misawa, pois a 2 de Maio participou num show da NJPW na Tokyo Dome (a primeira aparição de Misawa na promoção desde 1990, e a primeira sobre o seu nome), onde no main-event enfrentaria Masahiro Chono num grande Dream-Match.
A 5 de Maio Misawa participaria um Offer Match da NOAH no show que a WEW de Fuyuki realizou no Kawasaki Stadium, fazendo equipa com Yoshinari Ogawa para derrotar Tamon Honda e Masao Inoue, num favor ao seu amigo Fuyuki.
Misawa estaria mais uma vez em período de descanso, não tendo combates importantes nos meses seguintes, até 27 de Julho quando fez equipa com Kenta Kobashi e Satoru Asako, para enfrentar Akira Taue, Masao Inoue e Makoto Hashi no combate de reforma de Asako.
A 1 de Setembro Misawa teria o seu primeiro combate contra Kenta Kobashi desde Janeiro de 2001, quando fez equipa com Kotaro Suzuki para enfrentar Kobashi e o seu protegido KENTA num combate muito aceso sempre que Misawa e Kobashi se enfrentavam. 6 dias depois a 7 de Setembro, Misawa tentaria com Takuma Sano ganhar os GHC Tag Team titles aos Wild 2 (Takeshi Rikio e Takeshi Morishima) sem sucesso.
A NOAH realizaria o seu terceiro show no Budokan Hall a 23 de Setembro, e no main-event Mitsuharu Misawa desafiaria Yoshihiro Takayama pelo GHC Heavyweight Championship. Takayama chegara á final do G1 Climax no mês anterior, o grande torneio da NJPW, e nos meses anteriores tornara-se uma das figuras mais temíveis do puroresu. Esta seria a desforra da final do torneio de 2001, mas agora Misawa tinha pela frente um desafio muito maior do que em 2001.
Misawa faria a sua primeira defesa do GHC title a 7 de Dezembro contra o seu parceiro de equipas, Yoshinari Ogawa, naquele que é um dos combates pelo GHC title favoritos deste cronista. Ogawa não tem a força ou o arsenal para competir com Misawa, e por isso decide puxar o combate para o tapete, onde é capaz de controlar Misawa, acrescentando umas batotices quando necessário.
O ano de 2003 começou em grande para a NOAH, com o primeiro show a ser realizado no Budokan Hall a 10 de Janeiro. Aqui Misawa teve ocasião de fazer uma Dream-Team, juntando-se a Masahiro Chono para enfrentar Kenta Kobashi e Akira Taue. O combate acabou com Misawa a ser derrotado por Kobashi, o que levou á realização do combate que muitos desejavam ver. Mitsuharu Misawa vs Kenta Kobashi com o GHC Heavyweight Championship em jogo.
As tours seguintes serviriam para fazer o build-up para o combate (não que fosse preciso muito com a história que os dois já tinham). A 26 de Janeiro Misawa fez equipa com Naomichi Marufuji para defrontar Kobashi e KENTA, num combate de mentores e alunos contra rivais.
O embate entre os dois, o primeiro desde Abril de 2000, seria realizado a 1 de Março no Budokan hall. Este foi um combate extremamente emotivo, reconhecido com as 5 estrelas do Meltzer, o último combate de Misawa a receber essa nota.
Este viu Kobashi finalmente derrotar Misawa, sagrando-se GHC Heavyweight Champion e tornando-se o Ás que a NOAH procurara estabelecer desde o inicio (Akiyama tentara mas não tivera sucesso), o que permitia que Misawa realizasse o seu desejo. Combater mais no mid e mid-upper card, essencialmente em 6-man tags, onde a carga de trabalho era muito menor sobre o seu corpo já cansado e debilitado de anos de intensa prática.
Isto notou-se nas tours seguintes, onde Misawa não teve combates de nota. Teve um combate de tag, fazendo equipa com Tsuyoshi Kikuchi, contra Yuji Nagata da NJPW e Takuma Sano que veio a perder, o que por sua vez levou a um combate de singles contra Sano no Budokan a 6 de Junho, o qual ganhou.
A 5 de Maio também participou no show de tributo a Kodo Fuyuki (o qual falecera um mês antes), fazendo parte dum 6-man tag de oferta da NOAH, no evento realizado no estádio de Kawazaki pela WEW.
Nos meses seguintes Misawa esteve praticamente livre de combates relevantes, apenas tendo tags e 6-man tags, ganhando alguns, perdendo alguns, mas nunca sofrendo uma derrota directa.
A 15 de Outubro Misawa, Ogawa, Scorpio e Richard Slinger tiveram um Captain’s Fall Elimination match contra Kobashi, Tamon Honda, Tsuyoshi Kikuchi e KENTA, com Ogawa e Kobashi a serem os capitães (o combate só acaba quando um capitão é eliminado). Neste Misawa não realizou uma única eliminação, e viu Ogawa conseguir um pin sobre Kobashi, o que dizia muito sobre o lugar que Misawa agora ocupava na NOAH.
Misawa finalmente teve um combate de nota a 6 de Dezembro, quando enfrentou em combate singular Shiro Koshinaka, que 20 anos antes havia sido o adversário de Misawa no seu primeiro combate televisivo. Misawa venceu o combate ao estrear uma nova variante da Emerald Flowsion, um Vertical Suplex covertido na Flowsion.
E aqui termino hoje, e vamos a ver se para a semana consigo terminar esta biografia de Misawa.
Aproveito e deixo mais uma vez os links dos sites para download de combates.
Este é exclusivo da All Japan, desde a sua criação até um certo acontecimento em 2000, e lá podem encontrar quase todos os grandes combates aqui referidos.
E este é o resto, todas as outras promoções começando na década de 50, e vindo até hoje em dia.
Está tudo organizado cronologicamente nas páginas respectivas, e o Ditch (dono dos sites) faz updates diários. Vamos a ver se é desta que alguns leitores expandem os seus horizontes.
manjiimortal
“Death is merciless. But let me tell you... Not being able to die is crueller still.”
manjiimortal
“Death is merciless. But let me tell you... Not being able to die is crueller still.”
