MMA: UFC 138: Leben vs. Muñoz - Antevisão + Pesagens

O UFC apresenta hoje em Inglaterra o UFC 138: Leben vs. Muñoz. A partir da LG Arena em Birmingham o combate principal do evento irá por Chris Leben frente Mark Muñoz naquela que será a primeira luta da história do UFC em que um combate sem título em jogo irá se disputado em cinco rounds. Eis a antevisão do show e os resultados das pesagens....

Card

Preliminar (Facebook)

Bantamweight bout: Chris Cariaso vs. Vaughan Lee
Welterweight bout: Chris Cope vs. Che Mills
Heavyweight bout: Rob Broughton vs. Philip De Fries
Featherweight bout: Michihiro Omigawa vs. Jason Young
Welterweight bout: John Maguire vs. Justin Edwards

Principal

Light Heavyweight bout: Cyrille Diabaté vs. Anthony Perosh
Lightweight bout: Terry Etim vs. Eddie Faaloloto
Welterweight bout: Thiago Alves vs. Papy Abedi
Bantamweight bout: Brad Pickett vs. Renan Barão
Middleweight bout: Chris Leben vs. Mark Muñoz

O UFC está no meio de um período de quatro eventos em quatro semanas. Após o UFC 137 do passado sábado, hoje apresenta o UFC 138, o UFC Califórnia a 12 de Novembro e o UFC 139 no dia 19 deste mês. De todos estes, o evento de hoje foi o que recebeu mais críticas por não ter nomes sonantes no card.

Apesar dos comentários negativos, a organização anunciou nesta quinta-feira que o UFC 138 já garantiu a quebra do recorde de público da arena de Birmingham, na Inglaterra, que tem capacidade para 16 mil pessoas.

No papel, o card não pode ser considerado dos melhores mas é importante lembrar que os eventos considerados “menores” têm surpreendido pela qualidade das lutas e essa é a expectativa dos fãs ingleses e de todo o mundo que esperam que os pesos-médios, Chris Leben e Mark Muñoz que se enfrentam na luta principal cumpram aquilo que prometeram.

Chris Leben vs. Mark Munoz

O vencedor deste confronto poderá ser o próximo contender pelo cinto da categoria. Chris Leben é conhecido pelo espírito guerreiro e pelas mãos pesadas que já derrubaram catorze oponentes. O americano está embalado pela vitória relâmpago sobre Wanderlei Silva, que durou apenas vinte e sete segundos.

O wrestler Mark Munoz também vem de importante vitória ocorrida no UFC 131, sobre Demian Maia. Apelidado de “máquina de destruição”, o filipino busca a sétima vitória na organização e tentará vingar a derrota do amigo Wanderlei Silva, sofrida no UFC 132.

Leben prometeu aos fãs britânicos que não se decepcionarão.

- Vocês terão um evento principal que vocês não terão que se preocupar. Às vezes nós programamos esses eventos principais por causa de grandes nomes, e eles são péssimos. Nós vamos entrar lá e vamos lutar. Eu prometo um grande show - afirmou o lutador durante a conferência de imprensa oficial do evento, nesta quinta-feira.

Seu adversário, Mark Muñoz, concordou. Ele prevê uma luta "explosiva".

- Não me importa se eles disseram que "este evento principal é péssimo". Quem se importa? Eles são péssimos. Eles vão assistir a este evento principal e vão adorar. Ele joga bombas, e eu jogo bombas. É isso que as pessoas querem ver - disse o filipino-americano.

Apesar de não terem o mesmo reconhecimento de Chael Sonnen, Michael Bisping ou Vitor Belfort, lutadores mais cotados na categoria para enfrentar Anderson Silva pelo cinturão dos pesos-médios, ambos os lutadores se sentem próximos de uma oportunidade pelo título. Para Muñoz, a colocação dos dois no evento principal é mais um degrau para isso.

- Nós queremos ser os melhores, e eu certamente quero ser o melhor. Estou a aproximar-me mais e mais, e este é um dos passos para chegar lá, então vou certamente aproveitar - declarou.

Brad Pickett vs. Renan Barão

O atleta da Nova União Renan Barão possui o incrível cartel de vinte e oito vitórias e apenas uma derrota na carreira. Apesar de jovem, Renan é experiente ao ponto de não se sentir pressionado por enfrentar o adversário em território inimigo. Uma vitória hoje sobre Brad Pickett colocará o brasileiro próximo da disputa do cinto da categoria pelo galo, actualmente na posse de Dominick Cruz.

Brad Pickett era atleta do WEC, onde lutou quatro vezes e venceu três. O inglês estreia hoje no UFC perante o apaixonado público do seu país. Pickett é um bom lutador e possui vinte vitórias em sete anos como profissional. É apelidado de “One Punch” devido ao poder de nocaute que possui em suas mãos e é com o objectivo de parar o brasileiro que ele entrará no octógono logo mais.

Renan Barão ainda é relativamente desconhecido dos fãs do UFC, embora os mais fanáticos por MMA já esperassem ansiosamente a sua chegada ao Ultimate desde a sua estreia na modalidade, em Abril de 2005. Lutando em Natal onde nasceu, o peso-galo sofreu sua primeira - e única - derrota, por decisão dividida, para João Paulo Rodrigues de Souza. Desde então, foram 27 lutas e 26 vitórias, com apenas um "No Contest" (combate sem resultado) no caminho - o duelo contra Claudemir Souza, em Dezembro de 2007, foi interrompido após somente um round por conta de um chute ilegal. A série invicta é a maior sequência activa entre todos os lutadores do UFC na actualidade, incluindo nomes como Anderson Silva (15 lutas), José Aldo (13 lutas) e Georges St-Pierre (nove lutas). Com mais duas lutas, ele já alcança a sequência mantida pelo lendário Fedor Emelianenko entre 2001 e 2010.

Por isso, quando Barão estreou no UFC em Maio deste ano, contra o americano Cole Escovedo, os dirigentes da companhia optaram por lançar a música "All I Do Is Win" ("Tudo o que faço é vencer"), hip hop de sucesso do DJ Khaled, para sua entrada no octógono. Sem entender quase nada de inglês, Barão simplesmente gostou do ritmo e honrou o nome da canção, derrotando Escovedo com uma actuação dominante que lhe valeu a decisão unânime dos jurados.

- Acho que a música tem a ver comigo, gostei da energia. Só depois da luta que fui saber da interpretação, aí gostei mais ainda. Agora vou manter sempre essa música. Deu sorte... - admite o lutador da equipe Nova União.

Apesar de ter feito apenas três lutas no exterior na carreira e de ter a qualidade geral de seus oponentes até aqui questionada, Barão pode apontar para a natureza de suas vitórias para comprovar seu talento - foram seis por nocaute e 12 por finalização, e apenas duas das oito decisões foram divididas. Estaria o segredo de como derrotá-lo em seu primeiro e único revés? Segundo o próprio, não.

- Eu era muito novo na época, estava muito nervoso quando entrei no octógono e perdi para mim mesmo. Eu achava que tinha o boxe melhor, o jiu-jítsu melhor, mas estava com adrenalina demais, fiquei travado. A luta foi dura, só que eu estava meio descontrolado, acabei acelerando demais e cansei-me. Questão de experiência - explica.

Desta vez, seu adversário será Brad Pickett, cujo apelido é "One Punch" ("Um Soco"), o que insinua seu poder de nocaute. Entretanto, o britânico, que não nocauteia ninguém desde Setembro de 2008, vem provando ser um excelente lutador no chão, com 11 de suas 20 vitórias conquistadas através de finalizações. Além disso, contará com o público a seu favor.

Nada que assuste Barão que confia no seu boxe, que começou a praticar aos 12 anos por influência dos amigos e do pai, e em seu jiu-jítsu. Em Setembro, ele foi graduado faixa preta por seu treinador, Dedé Pederneiras. Para aguentar a pressão do público, vai seguir as orientações de seus companheiros da Nova União, como José Aldo, Marlon Sandro e Eduardo Dantas, entre outros.

- O que eles sempre passam é para eu estar sempre focado na minha luta e não olhar para o público. Tem que ter concentração. Estou muito tranquilo e muito preparado - garantiu Barão.

Thiago Alves vs Papy Abedi

O retorno de Thiago Alves ao octógono foi precedido pela conturbada pesagem realizada ontem. O atleta pesou 900g acima do limite da categoria meio médio e teve que baixar de peso no tempo extra. Segundo seu nutricionista, a tarefa foi fácil, o que leva os fãs do “Pitbul” a crerem que a fera estará em condições de mostrar o bom jogo que fez do cearense um dos lutadores mais admirados da categoria.

O congolês Papy Abedi está empolgado com a estreia no UFC. O faixa preta de judo está invicto no MMA e uma vitória sobre Thiago confirmará a expectativa em torno de seu nome, já que “Makambo” foi contratado por ser considerado uma promessa na divisão até 77kg. Abedi tem o objectivo de conquistar a nona vitória de sua carreira, dessa vez em uma organização conhecida.

------------------------------ Pesagens------------------------------

Na pesagem oficial do evento, nesta sexta-feira, ambos os representantes do Brasil pesaram cerca de um quilo acima dos seus adversários. Para Alves, isso causou problemas - ele apareceu quase um quilo além do limite da categoria e teve de receber tempo extra para perder os gramas adicionais.

Thiago Alves foi o primeiro dos dois brasileiros a subir na balança e, mesmo sem roupa, pesou 78kg, o que significa que estava 900 gramas acima do limite da categoria e cerca de meio quilo acima do aceitável numa luta que não vale cinturão. Por isso, o cearense recebeu mais uma hora para perder esse peso. O congolês naturalizado sueco Papy Abedi, seu adversário, pesou 77,1kg de primeira, limite exacto da categoria. Abedi foi para a encarada com uma boina e um charuto na boca e os dois precisaram ser separados pelo presidente do UFC, Dana White.

Foi a terceira vez que o "Pitbull" aparece na pesagem acima do peso. Nas outras duas, contra Matt Hughes no UFC 85 e contra Jon Fitch no UFC 117, os oponentes toparam lutar em peso combinado. Desta vez, não foi necessário: ele baixou para 77,5kg, sendo liberado para lutar.

Depois disso, foi a vez de Barão subir na escala. Ele marcou 61,6kg, dentro do limite aceitável para combate que não vale cinturão. Seu adversário, o britânico Brad Pickett, por sua vez, ficou marcou 60,7kg

No evento principal, tanto Chris Leben quanto Mark Muñoz pesaram 84,3kg, no limite para luta que não vale título. O combate entre os dois americanos será o primeiro sem cinturão em jogo que terá cinco rounds no UFC.

CARD PRINCIPAL

Chris Leben (84,3kg) x Mark Munoz (84,3kg)
Renan Barão (61,6kg) x Brad Pickett (60,7kg)
Papy Abedi (77,1kg) x Thiago Alves (77,5kg; marcou 78kg na primeira tentativa)
Cyrille Diabate (93,4kg) x Anthony Perosh (92,9kg)
Terry Etim (70,7kg) x Edward Faaloloto (70,3kg)

CARD PRELIMINAR

Justin Edwards (77,1kg) x John Maguire (77,1kg)
Rob Broughton (117kg) x Philip De Fries (110kg)
Michihiro Omigawa (65,7kg) x Jason Young (65,7kg)
Chris Cope (77,1kg) x Che Mills (76,6kg)
Chris Cariaso (61,2kg) x Vaughan Lee (61,2kg)