Lucas Headquarters #154 – 5-STAR GP 2024: Decisões polémicas, redenções heróicas e outros sinais dos novos tempos
Ora então boas tardes, comadres e compadres!! Sejam
bem-vindos a mais uma edição de “Lucas Headquarters” aqui no
WrestlingNotícias!!
O Summerslam já lá vai, e, felizmente, confirmou aquilo que
eu esperava quando escrevi o artigo da semana passada: Foi infinitamente melhor
em relação ao Money In The Bank. Novos campeões, um regresso há muito ansiado e
traições inesperadas… o que quer dizer que o Uncle Howdy e os seus Sicks vão
ter muito trabalho nos próximos meses.
Hoje, pela primeira vez em algum tempo, vamos virar agulhas
para oriente. E este é um artigo que me anda há semanas a fervilhar na cabeça
(porque as expectativas que eu tinha não corresponderam, de todo, à realidade)
mas ultimamente têm acontecido tantas coisas no nosso pequeno mundo que tenho
adiado este tópico de modo a ver o que é que acontece a seguir, na esperança de
que as coisas não fiquem piores do que já estão.
Este ano tem sido um ano de mudança para a STARDOM. Mudança,
no mundo do wrestling, é uma palavra
que é sempre vista com uma certa dose de… não diria medo, antes apreensão. E
isso acontece porque, no wrestling, e
na gestão das empresas de wrestling,
somos confrontados, muitas vezes, com a mesma dinâmica que faz girar o mundo da
política: Achamos que se as coisas mudarem, existe sempre uma forte
possibilidade de ficarem pior do que já estão, o que, na maior parte dos casos,
não é assim tão verdadeiro.
E essa apreensão demonstra muito bem aquilo que aconteceu não só na WWE, mas que se prevê que aconteça na AEW e que também aconteceu na STARDOM: Todas estas empresas tiveram (ou têm) a mesma cara visível a gerir as operações por trás durante décadas. A WWE teve, como bem sabemos, Vince McMahon, num domínio que durou pouco mais de 40 anos; e a STARDOM teve Rossy Ogawa, numa gestão que durou há volta de treze. E nós sabíamos muito bem que as coisas acabariam por mudar, afinal, à exceção de Vince McMahon (ou pelo menos assim pensava ele), ninguém é eterno no wrestling.
Falando do que tem acontecido na STARDOM (e que tantas
críticas tem motivado da parte dos fãs), não é que aquilo que aconteceu na
STARDOM nos últimos meses tenha sido um golpe de estado, mas a verdade é que o
conjunto de decisões (polémicas) que foram tomadas fazem parecer com que este
início da era Taro Okada pareça uma autêntica revolução. Só num espaço de seis
meses, Taro Okada:
· “Matou” duas das stables mais significativas da História da companhia: Queen’s Quest
e Oedo Tai, transformando esta última em H.A.T.E.;
·
FeFez com que o reinado de Maika como
World of STARDOM Champion durasse pouco mais de seis meses, ao bookar Natsuko Tora para a derrotar no
STARDOM Sapporo World Rendezvous, PPV duplo do mês de Julho;
·
ToTornou Saya Kamitani heel e fê-la juntar-se às H.A.T.E..
Natsuko Tora announces the end of Oedo-Tai.
— We Are Stardom (@we_are_stardom) July 28, 2024
With Konami and Saya Kamitani in the mix, they will start a new unit bringing a new attitude.
** English translated backstage interviews & ring promos coming soon over on the @wwr_stardom YouTube.#STARDOM
pic.twitter.com/ZxLCkIlCA1
E agora poderão dizer-me – e com alguma propriedade, até – que nem tudo é mau, que estou a fazer uma tempestade num copo de água, afinal, nesse mesmo evento, Natsupoi finalmente venceu o Wonder of STARDOM Championship ao derrotar Saori Anou e as Neo Genesis (stable liderada pelo triunvirato composto por Suzu Suzuki, Mei Seira e Starlight Kid) estrearam-se em ringue.
Estaria a mentir se vos dissesse que isso não são boas
notícias. O problema é que, nesta altura do campeonato, as más decisões já
ultrapassam as boas, e a audiência que a STARDOM tinha ganho nos últimos três,
quatro anos, vai-se perdendo cada vez mais, não só pela quantidade de decisões
questionáveis que Taro Okada tem tomado, mas também porque o início da MARIGOLD
tem sido fortíssimo (sem ponta de exagero), o que faz com que grande parte do
público que acompanhava STARDOM migre para lá.
E é neste emaranhado de polémicas que chegamos à edição de
2024 do renovado 5 STAR GP. E digo renovado porque uma das poucas decisões
aceitáveis que Taro Okada tomou foi remodelar completamente a estrutura do
torneio, depois das justificadas críticas à edição do ano passado, resultantes
da elevada fatura que as wrestlers pagaram
a nível físico e que atingiu Saya Kamitani, Utami Hayashishita, Tam Nakano,
entre outras.
O que muda no formato
do 5-STAR GP?
Se bem se lembram, o tradicional formato do 5 STAR GP
consistia em dois blocos de dez wrestlers
cada, a combater num torneio estilo round-robin
para conquistar o maior número de pontos. As vencedoras de cada bloco
enfrentar-se-iam, pois, na final do torneio, de forma a encontrar a vencedora.
Ora, o formato round-robin,
em parte, mantém-se, o que muda é a estrutura dos blocos e a organização do
torneio. Se até aqui o torneio era organizado como se fosse uma espécie de
campeonato de futebol aplicado ao wrestling,
agora temos uma fase round-robin e
uma fase “mata-mata”.
Tal alteração implica, também, mudanças no calendário do
torneio. Nos últimos anos, o torneio abrangia o período compreendido entre o
fim de Julho e, no máximo, o início de Outubro, atravessando sensivelmente a
última metade do Verão. Com esta mudança, o 5 STAR GP vai durar apenas três semanas, iniciando já neste
Sábado, 10, e terminando no último Sábado do mês, 31. Nesse sentido:
As wrestlers vão passar a estar divididas em quatro blocos de sete em
vez dos tradicionais dois blocos de dez. A fase “round-robin” durará de 10 a 25 deste mês, enquanto que a fase a
eliminar vai de 25 a 31;
Duas wrestlers de cada
bloco serão apuradas para os quartos-de-final, que terão lugar no dia 28;
A final será no dia 31
de Agosto, mantendo-se o formato tradicional entre as finalistas representantes
de cada bloco.
Porquê quatro blocos?
Indo ao encontro do primeiro ponto desta mudança, as wrestlers passam a estar organizadas em
quatro blocos com sete wrestlers cada,
ao contrário do que acontecia até aqui, onde eram organizadas em dois blocos de
dez wrestlers cada. A organização
entre azul e vermelho também não se altera, ficando os blocos denominados como Blue Stars A, Blue Stars B, Red Stars A e
Red Stars B.
A principal razão para termos quatro blocos é que, a exceção
das noites de abertura e encerramento, os shows
vão ter apenas combates relacionados
com um bloco. Por exemplo, se imaginarmos que a noite dois irá ter apenas
combates do bloco Blue Stars, a
terceira noite terá apenas combates que dizem respeito às Red Stars, e vice-versa.
As participantes
Explicados que estão os novos moldes do torneio, vamos então
ver como se organizam as participantes do torneio deste ano. A edição de 2024
promete contar com quatro lutadoras extra-STARDOM que nos vão baralhar as
contas: Manami (Sendai Girls), Tomoka Inaba (JTO), Risa Sera (Prominence) e
ainda… Anna Jay (AEW)!
Blue Stars A: Saori Anou, Syuri, Starlight Kid, Xena, Koguma,
Anna Jay e Miyu Amasaki;
Blue Stars B: Suzu Suzuki, Saya Kamitani, Hanan, Thekla, Saki Kashima, Ranna
Yagami e Risa Sera;
Red Stars A: Maika, Hazuki, Ruaka, Natsupoi, Konami, Manami e
Yuna Mizumori;
Red Stars B: Mayu Iwatani, Tam Nakano, Momo Watanabe, AZM, Mei Seira, Saya Iida
e Tomoka Inaba.
Um conto de heróis e vilões
A edição deste ano do 5 STAR GP é curiosa porque não se trata
apenas de ganhar um simples torneio e de ter uma oportunidade pelo World of
STARDOM Championship. Com todas as mudanças a que assistimos na STARDOM,
estabeleceu-se uma nova força heel sob forma da nova stable H.A.T.E.,
enquanto que as Empress Nexus Venus têm sido constantemente vistas como o alvo
a abater por parte deste novo grupo: Assim foi quando Thekla se juntou às então
Oedo Tai, e novamente quando Natsuko Tora derrotou Maika para chegar ao topo da
montanha.
Com uma nova força negra a surgir, quem vencer o 5 STAR GP
terá não só a hipótese de competir pelo World of STARDOM Championship mas
também a missão de tentar parar o domínio de Tora e companhia. Todos os olhos
apontam Maika como uma das grandes favoritas à vitória neste cenário.
Conseguirá a ex-campeã vencer o torneio e tornar-se na verdadeira heroína da
empresa?
Outras possíveis vencedoras
Saya
Kamitani
Noutras circunstâncias que não estas (e com outro booking)
Saya Kamitani já teria ganho o torneio antes dele começar. Dadas as mudanças
que ocorreram, a autoproclamada “Phenex Queen” parece ser, de entre o lote de
possíveis candidatas, a menos favorita à vitória neste momento, mas tendo em
conta o ímpeto que ganhou fruto da vitória no torneio Catch The Wave da Pro
Wrestling Wave, não a colocar nesta lista seria um desperdício.
O 5 STAR GP, digamos, tem sido sempre um calcanhar de aquiles
na carreira de Kamitani (no ano passado, deslocou o cotovelo logo na primeira
noite, e em 2022, fez 14 pontos nas Blue Stars, igualando Starlight Kid e
Hazuki e sendo ultrapassada por Suzu Suzuki, Mayu Iwatani, MIRAI e a eventual
vencedora Giulia. A “Phenex Queen” quererá mudar o rumo das coisas, mas talvez
o preço de enfrentar a líder da sua stable pelo World of STARDOM
Championship seja demasiado elevado…
Suzu Suzuki
Suzu Suzuki foi a surpreendente vencedora do ano passado,
tendo sido o plano de emergência de Rossy Ogawa porque aquela que era suposto
ter vencido o torneio (precisamente Kamitani) se lesionou logo na primeira
noite, baralhando completamente as contas do torneio.
Mas se no ano passado era o plano de emergência (e há dois
anos um autêntico “dark horse”, este ano Suzu Suzuki é, sobretudo, uma certeza.
Este pequeno grande talento parece finalmente ter encontrado o seu lugar na
STARDOM, formando com Mei Seira, Starlight Kid, Miyu Amasaki e AZM uma stable
onde encaixa na perfeição e onde pode mostrar todo o seu potencial.
Ter Suzu Suzuki como a heroína que está disposta a enfrentar
a líder das H.A.T.E. e atual World of STARDOM Champion não era apenas
espetacular do ponto de vista do que se passa no ringue, mas também fora dele.
Suzu é um dos nomes mais populares e respeitados entre os fãs da STARDOM neste
momento, e tê-la como desafiante contra Natsuko Tora consolidaria não só esse
estatuto como também o estatuto heel da nova stable. Uma situação
W-W, a meu ver.
Dark Horses
Konami
De espírito renovado após o recente heel turn, Konami
pode finalmente mostrar aquilo que vale depois de ter feito parte das God’s
Eye, numa parceria que poderá não a ter favorecido devido ao estatuto de
estrela que Syuri carrega.
Agora que está finalmente livre das amarras de uma das antigas vencedoras do torneio, Konami pode marcar uma posição que servirá não para a fortalecer pessoalmente (sobretudo porque acredito que o seu objetivo não será desafiar a sua líder pelo World of STARDOM Championship) mas para provar aquilo de que as H.A.T.E. podem ser capazes. E mais fortalecida sairá essa posição se as suas parceiras Thekla, Saya Kamitani, Momo Watanabe e Ruaka se portarem à altura.
Manami
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Manami parece jovem em termos de idade (19 anos apenas) mas a
sua história no joshi é muito semelhante à de AZM, no sentido em que
ambas começaram muito cedo no ringue e agora são das principais caras das suas
empresas.
Tendo isto em conta, e não sendo considerada favorita à
vitória, Manami pode sempre usar o 5 STAR GP como uma plataforma para o seu
talento, como Suzu Suzuki o fez há dois anos. Quem o faz quase sempre colhe os
seus frutos: Veja-se a própria Suzu…
Anna Jay
A participação de Anna Jay é mais um exemplo de como a
parceria entre a AEW e a NJPW/STARDOM continua a dar os seus frutos, mas esta
sua participação no 5 STAR GP tem muito mais que se lhe diga do que à partida
se poderá vir a pensar.
Claro que Anna Jay não vai sair do Japão com a coroa e o
manto de vencedora (isso seria uma valente bofetada na cara de todas as wrestlers
da STARDOM) mas, tendo nomes tão conceituados como Saori Anou, Starlight Kid e
Syuri como adversárias, não se pode dizer que a sua presença seja em vão.
Quanto muito, ganhará experiência e, quando voltar, dará a Tony Khan razões
para confiar no seu talento.
O que acham do novo formato do 5-STAR GP? Quem acham que vai
vencer este ano? E quem é que poderá surpreender?
E assim termina esta já longa edição de "Lucas Headquarters"! Não se esqueçam de passar pelo nosso site, pelas redes sociais, sugerir temas... o que vocês costumam fazer. Para a semana cá estarei com mais um artigo!!
Peace and love, até ao meu regresso!! Que seja um grande 5-STAR GP, e que ganhe a melhor!!
